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Forte do Presépio – O Marco da Fundação de Belém
O Forte do Presépio, localizado na cidade velha de Belém, é um dos monumentos históricos mais importantes do Pará e do Brasil. Erguido em 1616 pelos portugueses, o forte foi construído para proteger a entrada da Amazônia contra invasores estrangeiros, especialmente holandeses e franceses, e é considerado o marco inicial da fundação da cidade de Belém.
História e Significado
A construção do Forte do Presépio foi liderada por Francisco Caldeira Castelo Branco, que chegou à região para consolidar a ocupação portuguesa. Originalmente feito de madeira, o forte foi posteriormente reconstruído com pedra e cal para garantir maior resistência.
O nome “Presépio” está relacionado à chegada dos colonizadores durante o período natalino, e a fortificação tornou-se o ponto de partida para a expansão da cidade de Belém, que cresceu ao seu redor.
Durante os séculos XVII e XVIII, o forte foi crucial para a defesa da região, protegendo a entrada dos rios e consolidando o domínio português na Amazônia.
Arquitetura e Estrutura
Com sua arquitetura militar típica da época colonial, o Forte do Presépio impressiona pela solidez e simplicidade. Suas muralhas robustas e canhões antigos, ainda preservados, remetem ao período em que a fortaleza desempenhava um papel estratégico na defesa do território.
O forte também abriga espaços internos que foram utilizados para armazenamento de armas, munições e mantimentos. Hoje, esses espaços foram adaptados para exposições que contam a história da colonização e da resistência indígena.
Museu do Forte do Presépio
O local abriga o Museu do Forte do Presépio, que apresenta uma rica coleção de artefatos históricos, incluindo armas, cerâmicas indígenas e objetos utilizados pelos colonizadores. O museu oferece um mergulho na história da região, mostrando as interações culturais e os desafios enfrentados na ocupação da Amazônia.
Destaques do museu incluem:
- Exposição de cerâmicas marajoaras e tapajônicas, revelando a riqueza cultural dos povos indígenas.
- Canhões originais utilizados na defesa do forte.
- Painéis e maquetes que ilustram a fundação de Belém e o papel estratégico do forte.
O Que Fazer no Forte do Presépio
Além de explorar o museu, os visitantes podem:
- Contemplar a vista: A localização estratégica do forte oferece uma vista privilegiada da Baía do Guajará, perfeita para fotografias.
- Visitar a Cidade Velha: O forte está integrado ao complexo histórico de Belém, que inclui outros pontos turísticos como a Igreja de Santo Alexandre e o Mercado Ver-o-Peso.
- Participar de eventos culturais: O espaço frequentemente sedia apresentações artísticas e eventos comemorativos.
Curiosidades
- O Forte do Presépio foi o primeiro marco de colonização portuguesa na Amazônia.
- A escolha estratégica de sua localização visava controlar o tráfego fluvial e evitar invasões estrangeiras.
- O nome original do forte era “Forte do Castelo”, em homenagem ao fundador Francisco Caldeira Castelo Branco.
Como Chegar
O Forte do Presépio está localizado na Praça Frei Caetano Brandão, no bairro da Cidade Velha, em Belém. O acesso é fácil, e a região também conta com outros atrativos históricos e culturais que podem ser explorados a pé.
Por que Visitar?
O Forte do Presépio é uma viagem ao passado, repleta de história e significado cultural. Com sua arquitetura preservada, exposições históricas e localização privilegiada, o local oferece uma experiência enriquecedora para aqueles que desejam compreender a formação de Belém e a importância estratégica da Amazônia durante o período colonial. É um ponto turístico imperdível para quem visita a capital paraense.
